Escape in Archaeology

     Όταν ο Μέγας Κωνσταντίνος αποφάσισε να μεταφέρει την πρωτεύουσα του κράτους του από την παλαιά Ρώμη στο Βυζάντιο (324), η νέα αυτή πόλη τιμητικά ονομάστηκε Κωνσταντινούπολη. Στα σχέδια του, τα οποία περιλάμβαναν πρόγραμμα έργων που θα καθιστούσαν τη νέα πρωτεύουσα τον "ομφαλό" της γης, υπήρξε και η οικοδόμηση ενός μεγάλου, εντυπωσιακού ναού. Δυστυχώς, λιγοστές είναι οι ιστορικές μαρτυρίες για το θέμα αυτό. Εκείνο που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι τα εγκαίνια του ναού έγιναν με επισημότητα το 360. Ο ναός καθιερώθηκε στο όνομα του Ιησού Χριστού, ο οποίος, σύμφωνα με τον Απόστολο Παύλο, προσδιορίζεται ως "η Σοφία του Θεού" . Ο ναός αυτός χρησιμοποιήθηκε εξαρχής ως πατριαρχικός. Το 404 οπαδοί του επισκόπου Χρυσόστομου, εξαγριωμένοι επειδή ο αυτοκράτορας Αρκαδίας τον είχε εξοργίσει, πυρπόλησαν το ναό. Η καταστροφή ήταν μεγάλη, αλλά όχι ολοκληρωτική.      Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος Β'(408-450) ανοικοδόμησε αμέσως το ναό, στον ίδιο αρχιτεκτονικό τύπο της ...

            Ο Αίλιος Αριστείδης γεννήθηκε το 117 μ.Χ στην Αδριανούπολη της Μυσίας. Διδάχθηκε από τον Ηρώδη τον Αττικό, τον Αριστοκλή τον Περγαμηνό και τον κοινό διδάσκαλο της Ελλάδος Αλέξανδρο Κοτυαίο. Πληροφορίες για τη ζωή του λαμβάνουμε από τα έργα του ίδιου του Αριστείδη, κυρίως από τους Ιερούς λόγους, από τον Φιλόστρατο ο οποίος βιογραφεί τον ρήτορα στο έργο του Βίοι σοφιστών και απο σωζόμενες επιγραφές που σχετίζονται μαζί του. Ο Αριστείδης υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους ρήτορες της εποχής του. Επίσης, υπήρξε συγγραφέας με μεγάλη ποικιλία ενδιαφερόντων. Σώζονται λόγοι του πανηγυρικοί, πολιτικοί, επιτάφιοι, μελέτες κ. α. Γνωρίστηκε με τον Καίσαρα Αυρήλιο Αντωνίνο περί το 176, τον οποίο παρακίνησε να ξαναχτίσει την Σμύρνη που είχε καταστραφεί από μεγάλο σεισμό το 148/49 μ.Χ. Ο Αίλιος Αριστείδης περιόδευσε τέσσερις φορές από την Αίγυπτο ως την Αιθιοπία. Απεβίωσε σε ηλικία εξήντα ή εβδομήντα χρονών στην Σμύρνη επί αυτοκράτορα Κόμμοδου.   ...

    Το Κολοσσαίο είναι ένα τεράστιο αμφιθέατρο, του οποίου τα επιβλητικά απομεινάρια μας επιτρέπουν να θαυμάσουμε το αρχαίο μεγαλείο το οποίο ξεκίνησε στον καιρό του Βεσπασιανού το 72 μ.Χ. και το ολοκλήρωσε ο γιος του, Τίτος, το 80 μ.Χ. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν Εβραίοι αιχμάλωτοι. Το πραγματικό του όνομα είναι "Φλάβιο Αμφιθέατρο", ονομάστηκε όμως κοινώς Κολοσσαίο, τόσο για τις διαστάσεις του, όσο και για την τοποθεσία του δίπλα στο Κολοσσό του Νέρωνα. Επιπλέον, έγινε σύμβολο της πόλης, ώστε τον 8ο αιώνα ο Βέδας το υμνούσε: "όσο υπάρχει Κολοσσαίο, θα υπάρχει η Ρώμη, κι όταν αυτό πέσει, θα πέσει και η Ρώμη, μα όταν πέσει και η Ρώμη, θα πέσει και ο κόσμος" . Μετά την λεηλασία από τους Νορμανδούς (1084) από την αρχαία και κλασική Ρώμη παρέμεινε μόνο ο σκελετός της. Το Κολοσσαίο εγκαταλείφθηκε εξίσου και για πολύ καιρό αποτέλεσε αποθήκη υλικού για να χτιστεί σχεδόν μια ολόκληρη πολιτεία. Ο Βενέδικτος ΙΔ' για να σώσει ότι απέμεινε, θέλησε να αγιάσει το...